Читать научно-популярную литературу сложно, но очень интересно. Для себя я поняла, что без сохранения (переписывания или перепечатывания) ключевых важных моментов чтение бесполезно. Через несколько месяцев в голове остается только «ух, ты какая классная книга» и пара отрывочных фактов, уже с трудом воспроизводимых полностью и без ошибок. Поэтому я решила по мере прочтения той или иной книги заводить,, постоянно пополняемую, запись в блоге.

1. Принцип расположения горных пород разных временных периодов (стр. 15)

«В наших поисках горных пород помогает одно примечательное обстоятельство. Ископаемые остатки в породах Земли распределены далеко не случайным образом. Местоположение содержащих такие остатки пород и характер эти остатков — все это подчиняется строгим правилам, и мы можем использовать эти правила, планируя свои экспедиции. Менявшийся за миллиарды лет облик Земли оставил следы в виде последоательности из множества различных слоев горных пород. Легко проверяемое рабочее предположение, из которого мы исходим, состоит в том, что слои, расположенные ближе к поверхности земли, моложе слоев, залегающих глубже. Так и бывает в районах, где слои залегают ровно, образуя что-то вроде слоеного торта (например, Большой каньон).

2. В каких породах есть смысл искать ископаемые остатки? (стр. 20-21)

«Вулканические породы нам в целом не подходят. Ни одна известная нам рыба жить в лаве не может. Даже если бы такая рыба существовала, остатки ее костей не выдержали бы страшного перегрева, необходимого для формирования базальтов, риолитов, гранитов и других магматических пород. Мы можем также отбросить метаморфические породы, такие как кристаллический сланец и мрамор, потому что с начала своего образования они претерпели или перенагрев, или воздействие крайне высокого давления. Какие бы ископаемые остатки в них ни залегали, они давно пропали. Идеально для захоронения остатков живых организмов подходят осадочные породы: извястники, песчаники, алевролиты и глинистые сланцы. По сравнению с вулканическими и метаморфическими породами эти породы возникли в менее экстремальных условиях, в том числе на дне рек, озер и морей. В таких средах могут обитать животные, и, что не менее важно, в них происходят процессы осадконакопления, в ходе которых и образуются осадочные породы, где с большей вероятностью сохраняются ископаемые остатки. К примеру, в океане или в озере из толщи воды на дно постоянно оседают различные частицы. Со временем, по мере накопления этих частиц, их начинают сдавливать новые, более высокие слои. Постепенное сдавливание в сочетании с химическими процессами, происходящими внутри этих пород в течении долгого времени, дает скелетам, заключенным в таких породах, неплохие шансы сохраниться в виде ископаемых остатков (фоссилизироваться). Сходные процессы происходят в реках и в долинах. Общее правило здесь таково: чем медленнее река или ручей, тем лучше сохраняются ископаемые.»

3. Ген, который контролирует формирование конечности. (стр. 75)

«Сегодня известно, что Sonic hedgehog представляет собой один из десятка генов, работа которых позволяет формировать наши конечности от плеча или бедра и до кончиков пальцев за счет их последовательного включения и выключения в определенное время. Примечательно, что работы, проведенные на курицах, лягушках и мышах, дали одинаковые результаты. Записанный на ДНК рецепт формирования плеча, предплечья, запястья и пальцев по сути один и тот же у всех наземных позвоночных.